البتراء مدينة تاريخية تقع جنوب الأردن، وتعد من أهم المواقع الأثرية في الأردن وفي العالم؛ لعدم وجود مثيل لها. وقد فازت بالمركز الثاني في المسابقة العالمية لعجائب الدنيا السبع.

والبتراء عبارة عن مدينة كاملة منحوتة في الصخر الورديِ اللون (ومن هنا جاء اسم بترا وتعني باللغة اليونانية الصخر). وتعرف البتراء أيضاً باسم المدينة الوردية؛ نسبة إلى لون الصخور التي شكلت بناءها، وهي مدينة أشبه ما تكون بالقلعة.

بناها الأنباط في العام 400 قبل الميلاد، وجعلوا منها عاصمة لهم وأهم مدن مملكتهم التي دامت ما بين 400 ق م حتى 106 م، وقد امتدت حدودها من ساحل عسقلان في فلسطين غرباً حتى صحراء بلاد الشام شرقاً، ومن شمال دمشق حتى البحر الأحمر جنوباً.

شكل موقع البتراء المتوسط بين حضارات بلاد ما بين النهرين وبلاد الشام والجزيرة العربية ومصر أهمية اقتصادية، فقد أمسكت دولة الأنباط بزمام التجارة بين حضارات هذه المناطق وسكانها، وكانت القوافل التجارية تصل إليها محملة بالتوابل والبهارات من جنوب الجزيرة العربية والحرير من غزة ودمشق والحناء من عسقلان والزجاجيات من صور وصيدا واللؤلؤ من الخليج العربي.

نهاية دولة الأنباط كانت على يد الرومان عندما حاصروها ومنعوا عنها مصادر المياه سنة 105 وأسموها الولاية العربية. وفي العام 636 أصبحت البتراء تعيش بمن تبقى من سكانها على الزراعة، لكن الزلزال الذي أصابها أفرغها من أهلها. تم اكتشاف البتراء في العام 1812 م، واختيرت في العام 2007 بصفتها واحدة من عجائب الدنيا السبع الجديدة.